Глава 1,2

— Настён, подъём! — низкий голос брата вторгся в мой сон. И я поняла, вот он, коварный понедельник. С трудом разлепив глаза, уставилась на Серёгу, который продолжал вещать, — на работу опоздаешь.

— Серёж, ты мне брат или кто? — моё возмущение не знало границ.

— Мелкая, будешь и дальше мять боками диван, работу потеряешь. Но точно взбодришься! — хитро предупредил он, намекая на коварную месть.

— Угу, — отозвалась я, передумав зарываться под подушку.

Вообще-то вы не подумайте, я очень ответственный человек. А мой любимый брат, он вовсе не тиран, помешанный на нравоучениях. Просто он военный, который недавно развёлся с супругой после пяти лет семейной жизни. Серёжка оставил квартиру своей жене, вернувшись к родителям. А я… я взрослый человек, да! Мне двадцать пять, с половиной! Не замужем, но очень скоро обзаведусь штампом в паспорте.

— Насть, даю тебе две минуты на сборы. И если через означенное время ты не появишься на кухне, то всё, — суровый взгляд брата предназначался исключительно мне, невыспавшейся и беспомощной особе, — ведро ледяной воды из-под крана твоё.

— Тиран, — буркнула я и мысленно мстительно добавила: «Оно и понятно, почему Верка тебя выставила». Но вслух я, естественно, это не сказала. Да и причина расставания брата с женой была весьма туманна. Он как настоящий мужик молчал, виня во всём себя. А наша сноха о причинах развода тоже не распространялась. В любом случае я поддерживала нормальные отношения и с Верочкой, понимая, что из этих двоих брат роднее.

На мою реплику Серёжка никак не отреагировал, лишь прикрыл дверь девичьей комнаты. Вообще-то, у него была своя, в которую и переехал после развода с женой. Наша трёхкомнатная квартира родителям досталась от бабушки и деда, что было весьма кстати. Разный пол детей требовал определённых удобств. И сейчас, после воссоединения семьи, наличие раздельных спален с братом только радовало.

Бриджи и футболка дожидались меня на спинке кресла. И быстро их надев, я отправилась в ванную. С кухни доносились умопомрачительные запахи блинчиков, что ускорило моё умывание.

— Настюш, — с укоризной произнесла мама, глядя на меня, — ты бы поменьше за компьютером сидела, вон глаза какие красные. Опять сосуды полопались! Всю работу всё равно не переделаешь.

— Мама права, — поддакнул брат, который в это время с удовольствием уплетал варёное яйцо. А я молча натянула улыбку и тут же протянула руку к своей чашке, благоухающей разнотравьем. Все пили разное по утрам. Я вот мелису или мяту, с добавлением лимона, братец чёрный чай из расчёта чайную ложку с горкой на бокал. Ну а мама зелёный без всяких добавок. Папа же уходил на работу раньше всех, но я точно знала, что он, как и брат имеет пристрастие к чаю.

— Нельзя, — попыталась оправдаться я, отпив божественный напиток, — скоро прибудет новое руководство. Наши рвут и мечут, готовятся, — сообщила я, макая блин в сметану.

— А чего они боятся? — поинтересовался Серёга, схватившийся за толстый блин. Он вообще никаких начинок, кроме мяса, не признавал, считая всё прочее не стоящим внимания.

— Откуда мне знать, — передёрнула плечами, не желая вмешивать работу в семейное утро.

Мне совершенно не нравилось рассуждать об этих делах дома. Потому что хотелось отдохнуть и не упоминать о не самых приятных минутах. Ведь именно сегодня мне назначено предстать перед начальством. Я только что защитила диплом, который отвлёк моё внимание от выполнения плана. Наша организация занимается изготовлением и установкой пластиковых окон и дверей, натяжных потолков, а ещё скоро планируется открытие нового направления — охрана объектов. Мне как менеджеру полагалось заключить договора на определённую сумму. Но в силу моих учебных обстоятельств план оказался выполнен всего лишь на сорок процентов. А это весьма отвратительный показатель в летнее время.

— Сестра, ты не темни! — прямолинейность брата порой добивала.

— Серёж, ты Верочку не видел? — очень вовремя поинтересовалась мама. И я успела сдержать облегчённый вздох. Братец помрачнел, растерял свой пыл. И вот уже на его лице воцарилась нота грусти, в результате которой он потерял дар речи.

— Нет, — буркнул любимый «брателло», макая сочный блин в мою(!) тарелку со сметаной.

— Серёж! — возмущённо пискнула я, заметив, как белоснежная капля осталась на скатерти.

— Всё, дорогие мои, мне пора! — заявил Сергей, даже не заметив того свинства, что оставил на столе.

— Удачи! — пожелала я, вздохнув спокойно. Мама не имела привычки меня третировать.

Спустя час, я уже ехала в автобусе, жалея, что не отправилась на работу пешком. Всевозможные запахи, некоторые из которых были явно несвежими, вызывали довольно неприятные ассоциации. Дезодоранты, духи, потные тела, всё это каждое утро раздражало мою психику, но я стойко терпела, надеясь, что вот-вот приобрету небольшую машинку. И вот тогда точно не буду нюхать те ароматы, что щедро растекались по салону.

В отдел я попала вовремя, то есть не самая последняя и не в первых рядах. Бросив привычно:

— Приветики!

Получила в ответ нестройное:

— Привет!

В отделе нас работало ровно шесть человек. И на самом деле это только так называется «отдел». В реальности всё было гораздо проще. Три менеджера, помощница и два мастера, которых постоянно не было на месте.

— Настён, поздравляю, — буркнула Лерочка, она же моя подруга.

Я только-только нагнулась под стол, чтобы включить свой компьютер, а теперь пришлось выглянуть и вопросительно посмотреть на Валерию.

— Тебя вызывал САМ, — она картинно вытаращила глаза и глубоко вздохнула.

— Зачем? — поинтересовалась я, выглядывая из-под стола. Но тут же спохватилась, ткнула пальцем в заветную кнопку. А потом распрямилась и уселась на своё рабочее место.

— Ты забыла? — с укоризной прошептала подруга, — это по результатам прошлого месяца.

— Я помню, спасибо! — исправилась я и незаметно вздохнула. Идти к Тихону Алексеевичу Рощину не хотелось. Этот энергичный мужчина вызывал во мне всевозможные чувства, от уважения до ненависти. Вообще-то, я знаю его давно, когда-то босс вместе с Серёжкой занимался в одной качалке. Именно братец и пристроил меня к своему знакомому. Но можно сказать, на этом всё, кроме небольшого нюанса…

— Касаткина! — Валерия выдернула меня из нерадостных мыслей. Сейчас подруга вещала как ведущий менеджер по продажам, кем она, по сути, и являлась, — тебя Тихон Алексеевич вызывал, ты слышала? Насть, ты же знаешь, что он не терпит опозданий. А тебе назначена аттестация ровно через две минуты!

— Слушаюсь! — ответила я и, подхватив свою красную папку, отправилась на ковёр к Рощину. Поймав сочувственный взгляд коллег, задрала подбородок и попыталась себя приободрить, — прорвёмся, не впервой!

Секретарша, она же отдел кадров и специалист по всевозможным безопасностям и охране труда Наташа сочувственно посмотрела на меня.

— Касаткина, ты главное, не напирай. Тихон Алексеевич сегодня не в духе. Побольше молчи и обещай исправиться.

— Учту, — благодарно кивнула, веря каждому слову Наточки. У нас поговаривали, что Сам неравнодушен к округлым прелестям своей помощницы. Но ещё никто ни разу не застал её с шефом, и даже намёка не было!

Я занесла руку, сделала два коротких стука в дверь и прислушалась. Никаких тебе: «Войдите», тишина, да и только.

— Иди уж, — раздался в спину голос Натальи, и я решительно открыла дверь.

Правильно, а чего мне бояться? Ну, разве что только увольнения. Хотя я нынче специалист с дипломом, а это куда как выгоднее, чем недоучка. И пусть моё образование далеко от архитектуры, но главное его наличие!

— Можно? — я постаралась вложить в свой голос тот самый деловой тон, которым разговаривала с клиентами. Сделала два шага, не забыв прикрыть за собой дверь, и замерла. Босс всех окон и дверей стоял к окну передом, ко мне задом, заложив руки за спину. Я ожидала ответа, но не могла не отметить, насколько хорош собой мой начальник. Широкие накаченные плечи, спортивная фигура. Красавчик. И не женат! Нет, я не питала иллюзий насчёт вызова в кабинет Рощина, в чём немедленно убедилась: